秩父宮にトランペットが鳴り響いた日

以前にも書きましたが、自分は9年前、山梨のサントリー戦を客として見に行った時にリコー応援団の方から声をかけられて、「面白そうだからやっちゃう！」と答えたことで今のコールリーダーという立場の人間になりました。

その経緯を人に話すと、必ず聞かれるのが「なんでいきなり任されて、すぐに応援リードができたんですか？」ということです。

たしかに冷静に考えれば「すげえ無茶ぶりだな！　リコー応援団！！」と今となっては思ってしまいますよ、自分も（笑）

ではその質問に答えましょう。それは
「この人の応援が刷り込まれていたから！」

ということで、その人について語るべく、もうその存在を忘れかけられているブログを久々に更新してみむとしてするなり、なのであります。




あれは2000年をちょっと過ぎたころでしょうか。夏休みに地元・千葉で高校時代のラグビー部同期と昼からサッポロビール工場でしこたま飲んで、二次会は野球見ながらまたビール飲むぜ！とへべれけになって移動したマリンスタジアム。そこでアタスは、チームの千葉移転時以来、約10年ぶりにロッテの試合を見て、ライトスタンドの盛り上がりっぷりに圧倒されたのです。やべえ！　ロッテの応援、おもしれえじゃん！！

そこから通いましたよ、マリンスタジアム。当時は都内で一人暮らしをしていたのですが、週末の三連戦となれば金曜日は仕事を早めに切り上げスタジアムに直行。いちいち帰るのめんどくさいので実家に二泊しちゃったりして。当時のロッテは三回行って一回勝てば御の字といったチームではありましたが、正直勝ち負けよりも自分が応援した選手が活躍する喜びのほうが強かったんです。応援歌やコールを覚えてギャーっと騒いで、点が入ればとなりの知らないオッサンや小学生とハイタッチして。とにかくあのスタンドの雰囲気が自分には心地よかったのです。

それを壇上でリードしていたのが、今回のコラムの主役、ジントシオさんその人。アフロ姿で自分でトランペットも吹きつつ、攻撃の前にはどんなにボコボコに負けていてもポジティブな一言に続いての「ファイティーン！！」　あのテンポ、あのリズム、あのユーモア。それが自分にとってのスポーツ応援の原点だったのであります。


で、時代はワープし、コールリーダーを安請け合いした2009年の山梨へ戻ります。さて、引き受けたはいいものの、実際どうやりゃいいんだろ、と思ったときにアタスの頭に浮かんだのが、あのマリンスタジアムの光景。あれをここに持って来ればいいじゃん！と思ったんですね。難しいことをやるんじゃなくて、スクラム押してほしいときに「押せ！」、ここは点取ってほしいというときに「行け！」って言って、本当に押せたり行けたりしたら嬉しいし楽しいじゃん！と。

その日の試合相手は強豪・サントリーだったのですが、ものすごくチームは頑張り、あわやの展開をみせます。スタジアムを覆う「リコー行けるんじゃね？」「ひょっとして勝っちゃうんじゃね？」そんな空気の中、ビギナーズラックもあったと思いますが、自分のはじめての応援リードは冴え渡りました。試合は惜しくも敗れてしまったのですが、その帰りに応援団の人にほうとうをご馳走になりながら称賛の嵐を受け、ついついいい気分になった自分は「じゃあ来週もやっちゃう！」
そこから、以後9年にわたってコールリーダー生活が続いているのですから、まさに豚もおだてりゃなんとやら。


さて、また時間は一気に飛びまして2017年夏。毎年恒例となった網走での夏合宿に出かけるころに、自分のツイッター画面に突然、その見慣れた名前の人からのフォロー通知が来まして。もちろん以前からジンさんのアカウントはフォローしていて、ロッテ応援団以降のいろんなスポーツの分野での活躍も知っていたのですが、自分は特にコメントを入れた記憶もなかったので当初は「えっ？　なんでだろ？」と思っていただけでした。すると数日後、自分が旅行中にアップしたしょうもないツイートにも「いいね！」が付くようになりまして。いやいやすごいことになったな、と自分は独り北海道の地で興奮しておりました。

で、旅から帰ってくるなり、なんかメッセージ来てるじゃないですか！　なになに……「ラグビーにも興味があるので観戦したい？」ぜひ来て来てー！！ということであれよあれよという間に直接お会いすることになったのです。アタスの人生、つくづく急展開ですな。

初対面はワールドカップ2年前のイベントが行われる国際フォーラムでした。ここで辻仁成なら「やっと会えたね」なんてことをサラリと言えるのでしょうが、四十近いシャイなおじさん同士の初対面でそんなこと言うのも気持ち悪い。挨拶もそこそこにとりあえず有楽町のガード下で飲みましょう！ということになりまして。どうやらジンさんは「ラグビートップリーグで１チームだけおかしな応援をしている」という噂を聞きつけて興味を持ち、コンタクトを取ってみたとのこと。

こちらとしては如何に自分がジンチルドレンであるかということを（実際は自分のほうが年上だったと聞いて驚愕）、見よう見真似の自己流ラグビー応援で９シーズンやってきたということ、そして野球やサッカーだけでなく、ラグビーもなんとか盛り上げたいんです！ということを熱く語るうちに時間はあっという間に過ぎてしまいました。

そしてお開きとなる時間に、ジンさんからまさかの申し出があったのです。「今度、トランペット持って秩父宮行きますよ！」


でもですね、その申し出を受けて、まず自分は思いましたよ。初めて太鼓を使ったときに自分に返ってきたネガティブ方面の反応を考えると……これは根回しするしかない！
ということで、まずはチーム関係者に相談。協会関係者に話を通していただいたうえで、さらには「いかに試合進行を妨げない形でやるか」ということを猛アピール。ご尽力いただいた方にはこの場を借りて御礼申し上げたいと思います。

そうした経緯から実現した、9/29（NEC戦）、12/2（ドコモ戦）の二回にわたる、ラグビー界初となるトランペット応援＠秩父宮。

で、やってみてどうだったか？　とにかく反響がスゴかった！

「ラグビー場じゃないみたいだった！」「スタジアムの外にも応援の音が聞こえてきて、嬉しかった」……これらは実際に僕がブラックラムズの選手やスタッフから聞いた感想の一部です。
さらには「メインスタンド側でいつもは聞くだけだったけど、つい歌っちゃった」といったファンの方からの報告や「次はいつやるの？　絶対行く！」といった問い合わせも多数いただきました。

当初、ツイッターで事前に告知したタイミングでは「ラグビーに鳴り物？」的なツイートもいくつか散見されましたが、試合後にチェックした限りでは多くの方がポジティブな感想を持ってもらえたようですね。現場でもジンさんがラグビーの競技特性に理解とリスペクトをもって実施してくれた結果、少なくとも競技の邪魔になるようなことはなかったと思いますし、いつにも増してスタンドの一体感のある盛り上がりはスゴかったということは自信をもって言えます。それは最前列にいる自分が一番実感できますから。

なにより、自分が嬉しかったのは試合後に多くの方からいただいた「今日の応援、すごく楽しかったよ」という言葉でした。手前味噌ではありますがこのチャレンジ、なにかとマナーやルールばかりが強調されがちなラグビー応援という狭い世界において、「本当に“応援”楽しめてます？」「こんな方法だってアリじゃないですか？」という一石を投じることができたのではないかと思います。


自分にとっても、この出来事は非常にエポックメイキングなものになりました。何と言ってもあの「ジン団長」と一緒に応援をする日が来るとは！　今やモノマネ番組の定番手法ですが、口をひん曲げてふざけまくるコロッケの背後に美川憲一が出てきた、あの最初の本人登場の時の衝撃と言えばわかりやすいでしょうか？　それぐらいのインパクトが自分にはあったのです。

そして、そのころの自分には、周りの反応を気にしてか、ちょっと応援がパターン化してきちゃったという自覚があったんですよ。どうしてもプレーの切れ間の短い時間でやれることは限られてきちゃうワケで。でも、最初に会った時にジンさんは言ってくれました。「いろんな声はあっても、自分がやりたいことをやればいいんですよ！」
この言葉に自分は強く励まされ、数万の味方を得たような気になりましたよ。実際、この２試合以降、ブラックラムズの応援は変わったと思います。一言で言えば「よりアグレッシブ」に。そのきっかけを与えてくれたという意味でもジンさんには重ねて感謝しなければなりません。

ジンさん、本当にありがとうございました！



昨年末、ジンさんはご自身のツイッターで、来季は東北楽天ゴールデンイーグルスの球団所属の応援スタッフとして活動されることを発表しました。自分はそのツイートを東芝グラウンドで行われる練習試合に向かう武蔵野線車内で見て、思わず「ジンさんスゲエ！！」と声に出してしまいました。

これは、これまでのジンさんの競技を超えたさまざまなスポーツでの応援活動が評価された結果であるということで、素晴らしいことです。一方、かつて団長を務めたチームのライバル球団への「移籍」は非常に勇気の要る決断でもあったとも思います。自分もマリーンズファンの一人ではありますしね。

でも、１パリーグファンとしては「ジントシオがまた球場に帰ってくる」という事がとにかく嬉しくてたまりません。その姿見たさに、今年はきっと、以前に近いペースでまた足しげく球場に通うことになるのでしょう。

そして自分も、今回の発表に大いに刺激を受けました。競技は違えど、スポーツ界全体を一緒に盛り上げていけるよう、どんどんチャレンジしていきますよ。ラグビーの応援、全然まだまだだと僕も思っていますんで。


それでは最後に、尊敬する映像監督・カンパニー松尾先生の名作「テレクラキャノンボール2013」のキャッチフレーズを一部アレンジしたこの言葉を、東北の地で新たなビッグチャレンジを始める戦友に贈りたいと思います。

KEEP ON FIGHTING,
KEEP ON CHEERING.

ええいいああ俺までもらい泣き（嬉し泣き）

チームを去るのは選手だけではありません。今季のリコーの躍進を支えたチームスタッフの中にも、チームを離れる方がいます。

先日、３シーズンにわたり指導にあたってくれたダミアン・ヒルHCの退団インタビューがチームHPに掲載されました。それを仕事の合間に見ていた自分は、うっかり目から溢れそうになる水を抑えるのに困ってしまいました。

そこにはこう書かれていました。

応援にも助けられました。どこにいっても太鼓の音と声援が聞こえてくる。あれは他のチームにはないもの。ディフェンス、アタックで大事な場面になるとコールが聞こえてきて、あれがあるかないかでは全然違う。ぜひ続けてほしいです。応援してくれた方々は、今シーズン６位という順位を掴む上で、自分たちは大きな貢献を果たしたと思ってほしいですね。

本当に、自分のやっていることが現場で戦う人たちにも届いてくれているんだな、と。何か救われたような気分でした。

３シーズン前から他のチームに先駆けて始めた今の応援スタイル。今では一定の認知を得たように思いますし、他チームでも同様の応援を行うケースも出てきましたが、それでも今なお「うるさい」「邪魔だ」という声を直接投げかけられることも少なくありません。おそらく皆さんが思っている以上に。

中には「インプレー中に聞こえる太鼓が耳障り」などと、見当違いなことを言われたりすることもあります。あの～、インプレー中、叩いてないんですけど……。確かに始めた当初の１，２試合はやり過ぎて怒られたこともありましたが、会場の関係者やタッチジャッジとの地道なコミュニケーションや、相手選手の邪魔になるような場面では使用しない、といった自主的な運用ルール等の一定の配慮のもと行っているのですが……。坊主憎けりゃ袈裟まで憎い、太鼓憎けりゃアフロも憎い、ということで、鳴ってない太鼓が聞こえてしまう人もいらっしゃるのですよ、ええ。

そもそも自分がそんなドンチャカをやっているのは、決して試合を邪魔することが目的なのではなく（当たり前ですが） 、頑張っている選手を後押ししたい、というのがきっかけなのです。さらに言えば、点が入ったときに盛り上がるのは当たり前ですが、一番声援が必要な時はピンチであったり、ここが勝負のポイントになるという厳しい場面だという思いから、特にそういった場面での応援には力を入れてきました。

それが、チームにしっかり届いている、というのは、本当に嬉しいことなのですよ。

そして、ここまで言っていただけるのであれば、もう今のスタイルを変えようとは思いません。いや、変えてはいけない！とすら思っております。

ということで、年度が変わるこのタイミングで、メエちゃん太鼓やめへんで～！！ということを声高らかに宣言させていただきます。


追伸。

ダミアンコーチとの思い出はたくさんあるのですが、ひょんなことからカラオケにご一緒させていただくという機会がありました（選手やチーム関係者との接する機会はほとんどないのですが）

そこで選曲に悩んだ末、「ダミアンの御前だから」ということで、聖飢魔Ⅱの『蝋人形の館』をチョイスした自分を、ちょっと褒めてあげたいです。「お前も蝋人形にしてやろうか！」と言われて喜んでましたよ、ダミアン（絶対に意味はわからなかったと思いますが）

サンキューダミアン、また逢いましょう！！

ありがとう、ミスターブラックラムズ・滝澤佳之選手（タッキー）

ついに、その日が来てしまいました。
今季限りで、ミスターブラックラムズ・滝澤選手がチームを去ります。

リコーと聞けば、真っ先に滝澤選手の顔が思い浮かぶファンの方も多いことでしょう。
明治の重戦車FWのDNAを感じさせる迫力の突進や中心選手としてチームを引っ張る姿、トップリーグ初期では奇抜なヘアスタイルが話題になったこともありましたね。

以前、自分は滝澤選手についてブログに書いたことがあったのですが、自分にとってチームを追いかけて日本各地を転戦した2009シーズン以降は、滝澤選手と共に戦い続けたシーズンだという思いが強くあります。

結果だけを見れば、滝澤選手の在籍時のリコーは、チームとして苦しみ抜いた時期と重なります。
ブレイクスルーとなりそうなシーズンがあったとしても、翌年には入替戦に回ったり、三歩進んで二歩下がる、ならまだしも、二歩進んだのに三歩下がってしまうような繰り返し。
そして2007-08シーズンには悪夢のトップイースト降格も経験しています。
また2013-14シーズンに、リコー生え抜きの選手としては河野選手に次ぐ二人目となるトップリーグ100試合出場を達成した節目の試合（近鉄戦）もゲームとしては敗戦し、試合後のセレモニーも複雑そうな表情で受けていたことが思い出されます。

そんな中、誰よりもチームの勝利を渇望していたのも滝澤選手でした。もう今は見れなくなってしまっているようなのですが、2016年度のプロフィールの「一番嬉しかった試合」として彼が挙げていたのは、リコーが優勝した「ジャパンセブンズ」でした。この項目に自分が出ていない試合を選んでいたのは、おそらく全選手の中で彼ひとりだったと思います。

とても自分に厳しい選手だったと思います。
主将として臨んだシーズンでは、例えチームとしていいところがあった惜しい試合であっても、敗戦後のコメントではチームに対する厳しい言葉ばかりが並び、「もう少しポジティブな面に目を向けても……」なんて思ってしまうこともありました。
それは、滝澤選手視点からではチームはもっと出来る！という期待の表れでもありつつ、なかなか一皮剥けきれないチームへの苛立ちでもあったのかもしれません。

でも、そんな記者会見の冒頭には、必ず観戦に来たファンへの感謝の言葉を忘れない。そんな一面もまた、滝澤選手らしさでありました。
数年前、初めて選手と応援団が一同に会して決起集会を開いたことがあったのですが、そのときに「こういう機会を作ってもらえて嬉しいっス」と一番喜んでくれたのも彼でした。
そしてへべれけに酔いながらも、「こいつ最近頑張ってるんですよ」「これからチームを引っ張っていくのはコイツですよ」と若手選手をかわるがわる紹介してくれたのも、今となっては懐かしい思い出です。

前回のエントリーで書いた選手納会で、滝澤選手が最後に発したのは、同じフッカーのポジションを争ったチームの後輩一人ひとりに向けたメッセージでした。詳しい内容は心の中に留めておくこととしますが、彼らをただ後輩としてではなく、いちチームメイトとして認め、またライバルとしてのリスペクトから発せられるその言葉に、自分は深く感銘を受けました。

これから彼の指導を受ける明治大学の学生たちに言わせてください。タッキーは見た目は怖いかもしれないし、言葉や態度は厳しいかもしれません。でも、君のことを誰よりもしっかり見てくれているはずだと。そしてタッキーにも一言。ぜひ「滝澤二世」と呼ばれるような選手を育ててください！！

引退にあたり、HPに掲載された文章には「数少ない滝澤推しの方々」なんて書かれていましたが、何言ってるんですか！　リコーファンは誰もが「滝澤推し」かつ「○○推し」の兼任でしたよ！　そんなチームの支柱であったタッキーが抜けたということを、今はまだ選手もファンも現実として受け止めきれていない気もします。おそらくシーズンが始まり、そこにタッキーの姿がないときに初めて、その大きな喪失感（滝ロス）を感じるのでしょう。

でも、やるんだよ！　誰かがチームの中でタッキーの果たしていた大きな役割を背負っていかなければなりません。そして、タッキーが願うリコーが頂点に立つ日を実現させなければなりません。

でも、でも、最後に一言だけ……。僕はタッキーのいるブラックラムズでその日を迎えたかったです。

本当にお疲れさまでした。ありがとうタッキー！！

チーム納会に参加してきました

来たる3月3日、リコーブラックラムズのチーム納会に参加させていただきました。

チームとしてのリーグ最終戦が1月の14日。
だいぶ間が空いてしまったような気がしますが、入れ替え戦や日本選手権、
そしてオールスター戦（今年はサンウルブズとのドリームマッチでしたね）が終わって
ようやくリーグ終了ということになりますので、この時期になってしまうのです。

オフシーズンとは言え、選手たちは普及活動に参加したり、
故障部位のオペを行ったり、さらに言えば多くの選手は会社員ですので社業にと、
各々忙しく過ごしていたようですよ。

応援団としても、シーズンが終わって直接言えなかった「お疲れさま」を言える機会ですし、
リラックスした雰囲気の中でチーム表彰が発表され、シーズンをあらためて振り返って
「いやあ、今シーズンはいいシーズンだったなぁ」と思える楽しいひとときなのであります。
やっぱ結果を残したシーズンの納会はいいものですね！
昨年はどうだったか？　聞かないでちょうだい！！

そして納会の最後には、今シーズン限りでジャージを脱ぐ退団選手の発表となり、
一気に会場は厳粛な雰囲気に包まれます。

わたくし、メエ羊山はチーム関係者といえば関係者なのですが、
部外者といえば部外者（というより社外者）でもあるという微妙な立場の人間ですので、
ほとんどの場合は納会での発表で初めて退団を知ることになるのです。
（噂レベルで聞こえてくるものもあったりしますが、基本的にはファンの皆さんと一緒です）
なので、納会に向かう心境はとても複雑なものがあるのですよ。

今年は、チームを長年支えてきた選手の退団もあり、
非常に胸にこみ上げるものがありましたね。
引退される選手の皆さん、本当にお疲れ様でした。
そして、他チームでプレーを続ける選手のみなさん、
対戦相手として再会する機会があっても、心の中では応援していますよ！

次回以降のエントリーでは、納会の場では伝えきれなかった
感謝の言葉を自分なりにまとめてみようかと思っております。

3月……ブログの季節到来！！

こんばんは（俺時間基準）、メエ羊山でございますよ。
2年ほどほっぽっておいた本ブログ、こっそりと更新してみようかと思っております。

その間にも更新しようと思っていた時期がなかったわけではないのですよ。
ちょうど一年前、「2015-16シーズンを振り返る」というエントリーを書きかけていたのですが、
書いていて辛くなってきて、下書き状態で保存されておりました。

その点、今シーズンはトップリーグが始まってからチームとしては最高位の6位。
こりゃ振り返らないワケには行かないでしょう、奥さん！！

ということで、ブログタイトルも某作家の新作に便乗し
「メエ羊山の『黒羊団長殺し』」とのれんを掛け替えまして、いざリニューアルであります。

日テレ社員Aくんに捧ぐ

夏ももうすぐ終わることですし、プレシーズンも来月には始まることですし、さらにはW杯も間近ということで、準備運動代わりに寝た子（ブログ）を起こしていきましょうかね。


さて、ここ最近のラグビー界で話題になったのが「2019W杯新国立使えない問題」「会場発券システムトラブル問題」「セクシーラグビールール説明動画問題」「W杯後、エディさん勇退報道」など、盛り上がるべき時期にこんなんでいいのかよという感じですが、その中でも今回は「セクシーラグビールール説明動画問題」を取り上げつつ、持論を展開していければと思っております。

シーズン終了のご挨拶

敗戦、そしてシーズン終了。

その現実を受け入れるのに一週間かかったわけですが、毎年思うのが「今シーズンのブラックラムズをもっともっと観ていたかったなあ」という思いでありまして。TUBEの皆さんが名曲『シーズン・イン・ザ・サン』の後半で♪夏よ逃げないでく～れ～！と悲痛な思いで叫ぶのが、今はとても良くわかる気がします。